RPC，是Remote Procedure Call的缩写，意为远程过程调用，使得调用远程服务的方法，就像我们调用本地方法一样简单，并且我们不需要关心整个过程底层的细节。

RPC协议被广泛应用于分布式系统节点间的通信，我所接触的分布式存储Curve就广泛使用了RPC协议.

关于RPC协议的实现，有很多RPC框架可以为我们所用，比如gRPC dubbo等，因此我们一般不需要去自己实现RPC。

RPC架构

RPC架构.png

整个RPC架构可以看做五个部分：

  1. 客户端，调用远程方法
  2. 客户端 stub：把客户端调用的方法以及参数等信息传往服务端
  3. 网络传输：在客户端stub以及服务端stub之间传递信息，可以是基于TCP也可以是基于UDP
  4. 服务端stub：接收客户端的方法调用请求，调用方法，向客户端stub返回执行结果
  5. 服务端：提供远程方法

一次RPC调用

一次RPC调用的流程如下：

  1. 客户端调用方法（就像调用本地方法一样）
  2. 客户端stub将调用的方法及参数信息打包为RpcRequest并序列化
  3. 客户端stub得到远程服务地址，将消息发送给服务端
  4. 服务端stub接收到消息，反序列化得到RpcRequest，根据RpcRequest中的方法和参数调用本地方法，将得到的结果封装为RpcRequest并序列化
  5. 服务端stub将RpcResponse响应给客户端stub
  6. 客户端stub反序列化消息得到RpcResponce，得到方法调用结果

为什么需要RPC协议?

相信很多第一次接触RPC协议的人，在看完RPC的介绍之后，不禁心生疑惑：这不就是消息传输吗？我已经有了TCP乃至HTTP，不是也可以达到同样的效果吗？那为什么还会有RPC协议并且应用还这么广泛？

我在第一次接触到RPC的时候也有同样的疑惑，并且在很长一段时间里对RPC的理解都比较模糊，那么我们就从TCP说起吧！

众所周知，TCP可以实现可靠的、面向连接的、基于字节流的消息收发，由于是基于字节流的传输，TCP的消息是没有边界的，我们接收和发送的消息就是源源不断的字节流，我们不知道哪些字节流是一个完整的消息，我们可能会收到半个消息也可能会收到一个半消息，想要区分消息的边界就需要我们自己去定义规则来处理，比如传递一个消息时加上消息长度或者加上开始和结束标识，这样我们就可以在源源不断的字节流中区分一个一个完整的消息，我前段时间写了一个Go库tcpack就是用来解决这个问题。

可以看到，纯的TCP通信是不可以直接拿来用的，需要我们在应用层面做相应的处理才可以完美地运行，因此就出现了HTTP websocket等应用层协议，它们都是基于TCP的，提供了更好的封装以支持不同的场景。

大多数的RPC也是基于TCP的，运行在应用层，其实历史上RPC的出现比HTTP更早，HTTP主要处理超文本的传输，并且它是很标准的，因为要确保任何一个浏览器可以向全世界任何一台服务器发起HTTP请求，其请求头中包含了太多的固定的信息，并且使用JSON去序列化结构体数据，相比之下，RPC协议常常用于公司内部微服务之间的通信，它更加灵活，每个公司都可以定制自己的RPC框架，并且可以使用Protobuf这种性能更好的序列化协议去序列化传输数据。

综上所述，RPC性能相比HTTP更好并且实现更灵活，更广泛地应用于微服务以及分布式节点通信场景中。